El suministro máximo de 21 millones de monedas codificado en Bitcoin. Este límite fijo, aplicado por las reglas de consenso del protocolo, hace de Bitcoin el primer activo digital con escasez demostrable.
El suministro máximo de 21 millones de monedas codificado en Bitcoin. Este límite fijo, aplicado por las reglas de consenso del protocolo, hace de Bitcoin el primer activo digital con escasez demostrable.
El límite de suministro de 21 millones es una de las propiedades más importantes de Bitcoin. Está integrado en el código del protocolo y es aplicado por cada nodo en la red. El límite se logra a través del mecanismo de halving: la recompensa de bloque comienza en 50 BTC y se reduce a la mitad cada 210,000 bloques. La serie geométrica 50 + 25 + 12.5 + 6.25 + ... converge a exactamente 21 millones, lo que significa que nunca pueden existir más de 21 millones de Bitcoin.
Hasta 2024, aproximadamente 19.7 millones de Bitcoin han sido minados, dejando solo alrededor de 1.3 millones por crear durante el próximo siglo y más. La tasa de emisión actual es de 3.125 BTC por bloque (después del halving de abril 2024) y continuará disminuyendo hasta que el último satoshi sea minado alrededor del año 2140. Este calendario de suministro predecible y desinflacionario es un diferenciador clave frente a las monedas fiduciarias, cuyo suministro puede expandirse indefinidamente por los bancos centrales.
El límite de suministro es también la razón por la que Bitcoin a menudo se llama "oro digital" o "dinero sólido." Así como la escasez del oro sustenta su valor como reserva de riqueza, la escasez matemáticamente garantizada de Bitcoin crea una base para la acumulación de valor a largo plazo. A diferencia del oro, sin embargo, el calendario de suministro de Bitcoin se conoce perfectamente de antemano, y su suministro total puede ser verificado por cualquiera que ejecute un nodo. Se estima que 3-4 millones de Bitcoin también están permanentemente perdidos (claves privadas inaccesibles), haciendo que el suministro circulante efectivo sea aún menor que 21 millones.
Técnicamente, el límite de suministro es un parámetro en el código de Bitcoin que podría modificarse. Sin embargo, hacerlo requeriría un hard fork que la abrumadora mayoría de nodos, mineros y usuarios necesitarían aceptar. Dado que el límite de suministro se considera la propiedad más sagrada de Bitcoin — la base de su propuesta de valor — cualquier intento de cambiarlo casi con certeza sería rechazado por la red y probablemente resultaría en una división de cadena donde el Bitcoin "real" permanece siendo la versión con 21 millones de monedas.
Aproximadamente 1.3 millones de BTC quedan por minar hasta 2024. Sin embargo, la tasa de nueva emisión se desacelera dramáticamente con cada halving. Alrededor del 90% de todos los Bitcoin ya han sido minados, y el 99% habrá sido minado aproximadamente para 2035. El Bitcoin final no será minado hasta alrededor de 2140 debido a la recompensa de bloque que disminuye exponencialmente.
Después de que el último Bitcoin sea minado (alrededor de 2140), los mineros ganarán ingresos únicamente de las comisiones por transacción. Para ese momento, la recompensa de bloque habrá sido insignificante durante décadas, y el mercado de comisiones habrá tenido más de un siglo para desarrollarse. Si Bitcoin se usa ampliamente como reserva de valor y capa de liquidación, las comisiones por transacción deberían proporcionar incentivo suficiente para que los mineros continúen asegurando la red.